En preparación para un viaje al Pacífico Sur, contacté a Steve en Waihana. Nuestra fecha de salida se acercaba y los trajes de neopreno tenían una gran demanda para la temporada de invierno, lo que dejaba el inventario de Waihana casi vacío. Steve y yo terminamos charlando durante más de una hora, como si fuéramos viejos amigos poniéndose al día. Fue después del horario comercial de un martes por la noche. Estaba junto a la playa viendo a su hijo surfear en la costa norte de Oahu. Estaba observando las olas desde una mesa de picnic en la costa norte de Kauai.
Después de conectarme con Steve, ya podía sentir el efecto zapatilla de cristal de los trajes de neopreno de Waihana, aunque nunca me había probado uno y todavía era ilusoriamente imposible de conseguir. Todo se redujo a la intención. Y reconocimiento. Y entendimiento. Como gente del mar, compartíamos un terreno común que era más líquido que la tierra. Nuestros mensajes se intercambiaron con fluidez a través del medio propicio imbuido en nuestra sangre saturada de solución salina. Hablamos el mismo idioma. Encajó perfectamente.
Diez minutos después, Steve me devolvió la llamada. Había un traje de neopreno de mujer de mi talla en la tienda de buceo en el lado este de Kauai. Listo.
Al salir de los mares del Pacífico Norte de Hawái, el s/v Wild Thing estaba cargado con tablas de surf, SUPS, arpones, arpones, esnórquel, aletas, provisiones y seis marineros salados. 17 días después y con un poco más de sal, tocamos tierra en el extremo oriental de las Tuamotus. Sobre el nivel del mar, no había mucho que ver: una delgada franja de tierra en forma de rosquilla rodeaba la laguna interior, creando un halo tachonado de coral que nos protegía del mar abierto. Dentro de la laguna, construimos un amarre junto a la estructura de una granja de perlas en ruinas sobre un puntal de coral poco profundo. Esta sería nuestra base pirata en casa durante los próximos cuatro meses.
Durante los siguientes cuatro meses prácticamente viví bajo el agua. Pateé más de lo que caminé. Buceé más de lo que me senté. Pasé más minutos aguantando la respiración que respirando. En la laguna y en la cornisa de mar abierto, aprendí las especies de peces locales y sus comportamientos. Navegué a lo largo de las corrientes y exploré las extensas redes de intrincadas estructuras de coral. Pesqué, nadé, surfeé y me hundí en la dulce rendición de que, de hecho, nací del agua.
Aunque gran parte del viaje fue en bikini, una noche en particular los elementos eran lo suficientemente frescos como para justificar una capa más gruesa de aislamiento. Me armé con entusiasmo con la parte superior de mi traje de neopreno Waihana, agarré la lanza de asta y me deslicé por la popa. Esa misma noche, cuando la puesta de sol fluorescente se convirtió en un crepúsculo pastel, esa vez que me adorné con el maná de Waihana, fue la primera vez que arponeé un pez. Yo y ese tati (pez unicornio), nos conectamos. Al igual que Steve y yo habíamos conectado. Todos nacemos del agua.
Desde este lugar de comprensión compartida, de reverencia y respeto por el océano, es donde florece la vida. Es donde se encuentra la conexión, donde los hilos de las verdades eternas se entretejen mediante la intuición y se consagran mediante serendipias saladas. Es donde todo tiene sentido. Las distracciones de la tierra desaparecen y los sentidos cobran vida.
Ahora que estoy de vuelta en la costa norte de Kauai, enclavado en una casa flotante en la gran catedral de la bahía de Hanalei, las aguas hawaianas me llaman. Mi traje de Waihana está esperando. Las conexiones profundas están llamando. Y, después de navegar 8000 millas náuticas por el Pacífico, estoy listo para experimentar el abrazo sedoso de estos mares familiares con el entusiasmo de una nueva perspectiva y la satisfacción de un traje adecuado, diseñado intencionalmente.
